O Jörg Schmidtke πέρασε τα παιδικά του χρόνια παίζοντας στο αεροδρόμιο όπου ο πατέρας του εργαζόταν ως μηχανικός και πιλότος, στην τότε Ανατολική Γερμανία. Από παιδί ακόμη, ο Jörg λάτρευε να περνά χρόνο στον αέρα και ονειρευόταν να γίνει πιλότος. Ο Jörg ξεκίνησε την ελεύθερη πτώση στα 21 του, και στα 28 του αξιοποιούσε κάθε ευκαιρία για να βρίσκεται στον αέρα. Ο αθλητισμός δεν ήταν πια απλώς χόμπι, αλλά τρόπος ζωής, όπως εξηγεί ο ίδιος: «Αυτές οι εικόνες και οι στιγμές δεν φεύγουν ποτέ από το μυαλό σου. Είναι απερίγραπτο και δύσκολο να το καταλάβει κανείς αν δεν έχει κάνει ποτέ ελεύθερη πτώση. Είναι ένα απίστευτο συναίσθημα ελευθερίας και ευτυχίας το να βρίσκεσαι εκεί πάνω.»
Tον Μάιο του 2017, όλα άλλαξαν: ο 34 ετών τότε Jörg αποφάσισε να αλλάξει μέρος του εξοπλισμού του, χωρίς να κάνει έλεγχο ο υπεύθυνος εκπαιδευτής. Σε μία από τα επόμενες πτώσεις του από το αεροπλάνο, το αλεξίπτωτό του διαλύθηκε και ο Jörg βρέθηκε να πέφτει από τα 30 μέτρα χωρίς προστασία. Όταν ξύπνησε στο νοσοκομείο, δεν θυμόταν τι του είχε συμβεί. Γρήγορα συνειδητοποίησε πως το ένα του πόδι ήταν πιο κοντό και πιο ελαφρύ: Οι γονείς του είχαν αναγκαστεί να πάρουν τη δύσκολη απόφαση να ακρωτηριαστεί το αριστερό του πόδι πάνω από το γόνατο, προκειμένου να σωθεί η ζωή του.
Δοκιμάζοντας διάφορα προσθετικά άκρα, ο Jörg ένιωσε μεγαλύτερη ασφάλεια με το γόνατο Genium της Ottobock, κυρίως επειδή ήταν ζωτικής σημασίας να αποφεύγει τις πτώσεις λόγω των τραυμάτων που είχε στην κοιλιά. Χρησιμοποίησε το Genium για έξι χρόνια και με αυτό ανέκτησε μια φυσιολογική καθημερινότητα.
Εδώ και έναν χρόνο περίπου, ο Jörg χρησιμοποιεί το αναβαθμισμένο Genium X4, τη νεότερη γενιά του «έξυπνου» γονάτου. Τα πλεονεκτήματα του Genium X4 γίνονται περισσότερο αντιληπτά σε στιγμές που οι άνθρωποι χωρίς αναπηρία θεωρούν δεδομένες. «Χρησιμοποίησε το X4 για δέκα λεπτά και δεν θα θελήσεις ποτέ τίποτε άλλο», λέει ο Jörg. «Με βοήθησε να ξαναχαρώ το περπάτημα και μπορώ να περπατώ σαν να μην είχα τεχνητό μέλος. Η λειτουργία ανάβασης σκαλοπατιών, για παράδειγμα, μου επιτρέπει να εξοικονομώ πολύ περισσότερη ενέργεια όταν ανεβαίνω σκάλες. Και η λειτουργία “stand-to-walk” μού δίνει τη δυνατότητα να κάνω μικρά, ακριβή βήματα στην ουρά σε μια συναυλία ή σε ένα κατάστημα, χωρίς να κλωτσήσω κατά λάθος κάποιον λόγω υπερβολικά μεγάλου διασκελισμού. Με το Genium X4 χρειάζεται να σκέφτεσαι πολύ λιγότερο», σημειώνει ο Jörg, μιλώντας για το τεχνητό του μέλος.
Διάβασε ολόκληρο το άρθρο στο https://rehabline-chronopoulos-gougis.gr/