Οι μεγαλύτεροι θυμόμαστε την έκπληξή μας όταν ο Darth Vader έκοψε το χέρι του Luke Skywalker… για περίπου 5 λεπτά, μια και μετά ο Luke είχε ένα προσθετικό χέρι που δεν διέφερε σε τίποτε από το δικό του.
Είναι δυνατόν να υπάρξουν παρόμοια τεχνητά μέλη με φυσική κίνηση στο μέλλον;
Το παρακάτω βίντεο δείχνει πού βρισκόμαστε σήμερα:
Ένα παλαιότερο άρθρο της Ναυτεμπορικής περιγράφει την επανάσταση στην κατασκευή προσθετικών μελών που φέρνουν οι εξελίξεις στην τεχνολογία που αναπτύσσουν ερευνητές στις ΗΠΑ, οι οποίοι δημιουργούν προσθετικά κάτω άκρα που διαθέτουν συνδέσμους στο γόνατο και τον αστράγαλο.
Συγκεκριμένα, επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο Βάντερμπιλτ δημιουργούν τεχνητά μέλη που προσφέρουν στους χρήστες τους φυσική κίνηση, βοηθώντας τους έτσι να κινούνται εύκολα και με ευστάθεια, ακόμη και όταν βρίσκονται σε σκάλες ή σε κεκλιμένο επίπεδο.
Όπως αναφέρουν οι ερευνητές στην έκθεσή τους, για να πετύχουν κάτι τέτοιο χρησιμοποιούν εξελιγμένη ρομποτική τεχνολογία με υλικά που έχουν πολύ μικρότερο βάρος σε σχέση με εκείνα που χρησιμοποιούνται συνήθως, γεγονός που μειώνει σημαντικά τις δυσκολίες στο βάδισμα, την πίεση που ασκείται σε ολόκληρο το σώμα, αλλά και τον κίνδυνο πτώσεων.
Μερικά από αυτά είναι οι μπαταρίες με ιόντα λιθίου, που αποθηκεύουν σαφώς περισσότερη ενέργεια, αλλά και οι μικροσκοπικοί αισθητήρες που βρίσκονται ενσωματωμένοι σε τσιπ ημιαγωγών και υπολογιστών χαμηλής ενέργειας.
Ακόμη, υπάρχουν ηλεκτρικοί κινητήρες που αναλαμβάνουν τον ρόλο των μυών, ενώ οι αισθητήρες, που λειτουργούν όπως τα νεύρα του περιφερικού νευρικού συστήματος, μεταφέρουν πληροφορίες καθοριστικής σημασίας για την κίνηση, όπως είναι η δύναμη που ασκείται στο πέλμα και η γωνία που σχηματίζεται ανάμεσα στον μηρό και το κάτω μέρος του ποδιού…